City Hall tomada desde Broad St (Avenida de las Artes) y esquina de Chestnut en la Primavera del 2014. En el tope de la torre se encuentra la estatua de William Penn, fundador de la Ciudad estilo francés.
Una vez decidido a abandonar el terruño, jamás hubiera pensado en vivir en una ciudad de la cual conocía muy poco. Bueno, me refiero poco a lo que había leído, nunca la había visitado personalmente y mi conocimiento de ella no era igual a la de Nueva York, Boston, Washington DC y Miami (esta es la ciudad que se encuentra al final de la lista de sitios agradables). Recuerdo que la conocí a través de la primera película de Rocky con Sylvester Stallone y luego a través de lecturas de libros de historia.
Nada más al llegar, lo primero que hicimos fue recorrer el centro de la ciudad y coordinar la cita con una agente de bienes raíces. Nos quedamos en un hotel las primeras dos semanas con la esperanza de conseguir un lugar donde residir. En Puerto Rico se quedaron nuestras perras; nuestras pertenencias y automóviles se encontraban en un vagón de camino a la Ciudad del Amor Fraternal sin dirección para hacer la entrega. Efectivamente, abandonamos el terruño sin empleo y lugar donde residir. Yo describo este viaje como de una pareja atrevidas y sin miedo.
El encontrar un apartamento adecuado no fue difícil ni tedioso como lo fue en Nueva York en el 2014; la peor experiencia que jamás haya tenido y en donde conocimos que aquí el
No se puede o no se permite es la primera respuesta a tu pregunta en cuanto a tener tres perros. Vimos alrededor de 7 apartamentos y nos gustó uno en particular ubicado en la zona de los museos. Dos de los apartamentos se encontraban en Market y la 20, cerca de un cine porno y una tienda del Ejercito de Salvación de los EE UU, algo parecido al Nueva York de los ochenta; más tarde el cine porno desaparecería del todo y la tienda del Ejercito de Salvación se derrumbaría en el 2013 por negligencia de un contratista. He aquí una foto del derrumbe del edificio del Ejercito de Salvación tomada a principios del 2013.
Unos días después de haber visto todos estos apartamentos, Puri tenía que ir a Washington DC a una convención y yo me quedaba en Filadelfia para continuar con la búsqueda y con un apartamento que pudiéramos pagar.
Mi búsqueda fue caminando, no tuve agente que me acompañara ni un listado. Iba por las áreas urbanas del centro de la ciudad tocando a la puerta de edificios con letreros de arrendamiento. Comencé a conocer la ciudad de primera mano y sin ayuda de un mapa. Buscábamos un sitio que nos permitieran tener a las 3 perras y sin alfombras. En muchos edificios modernos y remodelados que visité me permitían tener uno o dos mascotas que no pesaran más de 20 libras; a pesar de que las tres no pesaban 20 libras no pude lograr que estos nuevos apartamentos en Broad me permitieran tenerlas a las tres en un mismo sitio; nosotros no estabamos dispuesto a dejar ninguna perra en Puerto Rico. Todos los apartamentos que vi en la Avenida de las Artes (así se le conoce a Broad porque ubica todos los teatros y salas de conciertos y escuelas de Arte) eran preciosos y amplios, menos uno ubicado en Broad y Washington Ave. Este apartamento no tenía un área verde ni el vecindario era el mejor, aunque el edificio era maravilloso en cuanto a su arquitectura. No me molesté en verlo ni en reunirme con la administración para ver los apartamentos disponibles que tenían. No era el sitio adecuado ni lo que estabamos buscando; pero no dejé de pasar por él en bicicleta para recorrer en bicicleta todo el litoral del Río Delaware.
En fin, el apartamento que nos gustó originalmente, ubicado en la zona de los museos y el parque, iba a ser nuestra residencia por los 2 años siguientes. Así que ni corto ni perezoso corrí a sacar el dinero para el depósito. El apartamento era un edificio conocido como el
Board of Education; hasta el 2000 este edificio era las oficinas centrales del Departamento de Educación de la Ciudad.
Su estilo arquitectónico es Art Deco y fue terminado en el 1932. En el tope del edificio está rodeado por los bustos de figuras importantes de la historia de los EE UU y de Inglaterra, entre ellos: Benjamin Franklin, John Marshall, George Washington, William Penn, Isaac Newton, entre otros. Sus interiores son ricos en detalles en mármol, yeso y bronce. (Fotos de Ben Franklin y Thaddeus Stevens)
Por dos años disfrutamos de las actividades culturales de la ciudad en este distrito, de las paradas culturales a lo largo del Ben Franklin Parkway, de sus parques y paseos lineales a lo largo del Schuylkill que me llevaron en mi bicicleta hasta el pueblo de Norristown y con las ansias de haber llegado a Valley Forge en donde se peleó una de las batallas más importantes de la Guerra de Independencia.
No cuento los días en que podamos regresar prontamente a Filadelfia y quedarnos ahí hasta nuestros últimos días de vida, o por lo menos los míos.
Esta foto fue tomada el 4 de julio de 2013 en Ben Franklin Parkway conocido como la Avenida de las Naciones o Banderas y en donde la nuestra, la de mi País. ondea libremente. Al fondo está el edificio más alto de la ciudad: el Comcast
Nota del autor: Todas las fotos fueron tomadas con una camara Canon EOS Rebel T3.
