Episodio 48 sobre la Marimba y el paraestado Garífuna

Muchos de ustedes, al escuchar el episodio 48 de Alfonso Arrivillaga entre la Maribma y la Música Garífuna en Music in 2Flavors, https://us.ivoox.com/es/27164879, se preguntará usted como es ese vaso y en que museo se encuentra. Pues en este espacio de blog les mostraré la imagen del Vaso de Ratinlixul y la portada de algunos de los libros que leí mientras hacía mi investigación. De igual forma, les incluiré algunos enlaces de sitios que discuten el origen de la marimba y un nuevo libro que, nuevamente, sigue el rumbo de Mariano López Mayorical. En este espacio no pretendo convencerlos sobre el origen de la marimba. No me toca hacerlo porque no soy ducho en la materia y mucho menos antropólogo o arqueólogo que pueda interpretar iconografía maya. Solo les puedo decir que mi opinión está basada en mi lecturas y recursos obtenidos en la Biblioteca de Congreso y en los ensayos de investigación que he leído en las redes. 

Si recuerdan en nuestra charla, Arrivillaga menciona al Doctor David Vela que dice en uno de sus tratados sobre la marimba: Nos referimos también a la tesis del Dr. Castañeda Paganini sobre la posible reinvención de la marimba en Guatemala,  por los africanos traídos como esclavos en el Siglo XVI, sorprende no obstante que la marimba aparezca aquí tempranamente entre comunidades cerradas a la influencia de ellos, entre alejadas montañas, y falta en las zonas realmente habitadas por la raza de color. Refiérase al enlace : http://www.deguate.com/artman/publish/hist_precolombina/Historia_de_la_Marimba_6488.shtml. 

Recientemente, ha salido una publicación sobre el origen de la marimba donde nuevamente se sigue el mito creado, como dice Arrivillaga, por la oligarquía que quiere darse como propio la creación de un instrumento de percusión y darle continuidad a la teoría de Mariano López Mayorical. Este nuevo tratado La Marimba: Un Estudio Histórico, Organológico y Cultural fue escrito por Lester Homero Godínez quien es licenciado en Música. Admito que este libro no lo he leído y lo pienso leer, el problema es que ya mi mente, en cierta forma, está predispuesta porque Mariano López Mayorical admite en su libro Momentos Esterales de la historia de la marimba en Guatemala que es historiador por afición y no científico. El licenciado Godínez lo considera historiador por lo que entra a mi espacio racional con un pie demasiado forzado y disonante.

Pero hablando de mi parecer, y admito que es a base de lo poco leído y estudiado, tomemos como ejemplo no científico la iconografia maya del vaso de Ratinlixul que incluyo a mano izquierda. Si se fijan en la figura superior, el primer maya, de derecha hacia izquierda, alegadamente está cargando una marimba. Díganme ustedes como esto se parece a una marimba si está cubierto. no se ven los martillos de hule y mucho menos las tablas que producen el sonido. Todo lo contrario, vemos un cajón cubierto con piel de leopardo.

Si quieren leer más sobre este vaso y como el mito de Mayorical es incorrecto, les dejo el enlace de este escrito que guardé en mi búsqueda y que es muy sencillo de leer de un estudio hecho por Kornelia Kurbjunh, en donde se discute la descripción iconográfica de este vaso en la página 12 et seq. En su tratado, Kurbjunh discute el detalle de cada uno de los pesonajes de esta cerámica y no menciona que que lo que lleva este maya sea un instrumento musical sino un cushion forrado en tela de leopardo. Es curioso, dentro de mi escaso, o ningún conocimiento de estudios iconograficos mayas, que se nos quiera hacer creer que esto es una marimba. Para más información véase el escrito de Kurbjunh en: https://www.iai.spk-berlin.de/fileadmin/dokumentenbibliothek/Indiana/Indiana_8/IND_08_Kurbjuhn.pdf

La figura a la derecha es como el propio Mayorical juega con nuestra imaginación al sobreponer una marimba sobre la figura del maya que Kurbjunh describe de forma distinta al mito de Mayorical, algo que discutimos en el episodio 48 de Music in 2Flavors.

Como indiqué, no pretendo convencer a nadie a base de lecturas hechas por mi persona en una materia de la cual no he sido entrenado, eso se lo dejo a personas del calibre de Alfonso Arrivillaga y de otros etnomusicologos serios. Sea usted mismo su propio juzgador y adopte la vertiente que le plazca a su sentir. Total, al final cada cual toma rumbos distintos. 

The Pretenders, a los sesenta y sigue dando candela

El viernes pasado, enfermo con un catarro endemoniado, preferí dejar de trabajar por descansar y poder ir al concierto de The Pretenders; la banda que se hizo famosa a finales de los setentas y que en los ochentas nos contagió con sus canciones como Brass in Pocket, Back on the Chain Gang y los líos de parejas y drogas entre su guitarrista Chris Honeyman y James Farndon (ambos fallecidos). Luego del fallecimiento de ambos, los unicos integrantes originales Chrissie Hynde (sigo enamorado de ella) y Martin Chambers mantienen su energía aunque Chrissy se notó alejada y un poco anticuada con el uso de los celulares. 

Cuando llegamos al Fillmore Theathre no había nada de fila. Tan pronto me revisaron, vieron que llevaba mi camara y no me dejaron entrarla; menos mal que no me pidieron entregar mi lente portátil Sony y mi teléfono. En un aparte con el de seguridad le dije que tenia credenciales de prensa y él me dijo que ni la prensa estaba autorizada a estar presente. Ya comenzaba a sospechar algo sobre los pet peeves de cierta persona.

Al encontrarme con la pareja de amistades, nos dirigimos al tercer nivel donde con mi lente Sony tendría algo de acercamiento al escenario. Durante la presentación de la banda de All Mighty Senators tomé una serie de fotografias y nadie objetó o me iluminó con una linterna. Obviamente, esta banda, oriunda de Baltimore, Maryland, no objetaba la interacción del publico con sus camaras y es normal que alguien quiera tomar unas fotos para tenerlas de recuerdos. Esto es lo usual. All Mighty Senators se quedó con el escenario. Su música funky con blues y mucho sonido de metales avivaron la audiencia por unos 20 a 30 minutos.

Algo que me gustó de la banda fue la dinámica con el público. Su interacción fue genuina y fabulosa, algo que Chrissie Hynde no superó, a pesar de que ella habló con la audiciencia un par de veces. 

Una vez acabada la actuación de ellos, les tocaba a la estrella de la noche. El concierto es un tour de su nueva producción discrografica Alone. A diferencia de otras producciones discograficas, en esta hay mucho de contenido y poco al regreso de sus raices setentosas, Ella estaba vestida a la usanza de los grupos de chicas del rock de los setentas, jacket de cuero, camiseta negra, mahones o vaqueros y unas botas negras. No les voy a negar, Chrissie Hynde todavia mantiene la fortaleza vocal que la caracterizó e hizo famosa. El resto de la banda estaba vestido de honky tonks, una indumentaria que siempre me ha atraido. 

El concierto abrió con el primer sencillo del disco, Alone. Les adelantó que el disco no lo había escuchado hasta el día del concierto y despues lo hice. Luego siguio con otra nueva cancion Gotta Give y la tercera fue Kid, una cancion de los 1979 para aquellos que crecimos con esta banda. Obviamente no podía faltar Back to the Chain Gang, una cancion dedicada a Scott Honeyman, luego de su fallecimiento, ESta cancion siempre me ha puesto los pelos de puntas y nada más de recordarla en estos momentos tiene ese efecto mientras escribo. Fue en esta ocasión que Crissy Hynde dijo, saquen sus teléfonos y acaben de sacar todas las fotos que quieran. No me gusta eso. Es obvio que ella es la del pet peeve con la fotografía. Ustedes no tienen idea de la cantidad de regaños que recibí por sacar fotos y documentar este concierto. Pero una cosa los artistas deben reconocer y aceptar, los tiempos cambian y las personas quieren documentar sus recuerdos. 

En mi caso, al residir toda mi vida en Puerto Rico y que The Pretenders nunca hayan ido a Puerto Rico, que yo recuerde, me motivaba a documentar cada instante para poder escribir sobre este concierto. De haber ido a otros conciertos de ellos anteriormente, no me hubiera importado el tomar fotografías. Pero si algo he aprendido con mi podcast, es que todo se debe documentar para la posteridad. Esta ocasión no era distinta 

Luego de deleitarnos con esta canción, nos rompió el corazón con Lets Get Lost de su nuevo disco and I'll Stand by You, dos de las canciones más emotivas de ella post-1980. De inmediato y cambiando el ambiente romántico triste nos deleito con Don't Get me Wrong un clásico ochentoso; ya yo estaba en mi tercer año de universidad.  Luego de interpretar varias canciones de su nuevo disco, a las 9:30pm cerró el espectáculo con In the Middle of The Road, un clásico de los ochentas el cual la audiencia coreo con el coro unísono. 

Una vez hecho el alarde que se iban, obviamente todos las bandas lo hacen, volvieron a salir para interpretar 5 canciones adicionales y acabar el concierto a las 10:15 pm. Entre las canciones que interpretaron en este segundo aire estaban: Death is Not Enough, Don't Cut your Hair, Break up the Concrete, el clásico Tattoed Love Boys y cerrando con Precious. Todos nos quedamos con las ganas de Brass in Pocket, el clásico que deseábamos que nuestras novias nos cantaran y que MTv hizo famosa con su vídeo. 

El Fillmore siempre tiene un sonido y acústica espectacular. No es como el 9:30 en Washington DC, donde se pierde el sonido. El concierto fue un cupo total, no cabía un alma. Nuestra posición de ventaja era magnifica. Las únicas cosas que no me gustaron del concierto fue la poca interacción de Chrissie Hynde con el público. Incluso, parecía enfadada, como ya he mencionado, con la fotografía. No sé si ella odia la tecnología en el concierto o si es que es muy celosa con su imagen y que se pueda vender. En mi caso, mis fotografías no están a la venta y es para documentar hechos musicales para la posteridad. Otro detalle que noté de ella fue su inmediato abandono del escenario sin esperar al resto de la banda. Se despidió y de inmediato se fue tras bastidores. El resto de la banda se quedó en el escenario y se despidieron en conjunto y abrazándose, ese fue el caso de Martin Chambers, que abandonó su batería y abrazó a cada uno de sus compañeros. Sí me alegró que su Fender Stratocaster fuera la misma desde hace 10 años o más, esa guitarra tiene historia.

Por el precio de verlos a ellos no me puedo quejar, cincuenta dolares no está mal y al lado de mi casa. No tuve que pagar estacionamiento ni transportación. Otras personas no tienen la dicha de vivir cerca de un teatro como la franquicia del Fillmore y el martes regreso para ver a Los Cafres. Solo espero que no sean igual que ella y pueda tomarles fotos desde el pit sin ningún problema. 

De paso, todas las fotos las tomé yo desde el tercer nivel del Fillmore con mi lente portatil Sony y editado con el programa Lightroom de Adobe. 

Aprovecho la ocasión para que invitarlo a que escuche y se suscrib a mi podcast, Music in 2Flavors. Al presente he grabado 45 episodios en inglés y en español y he recorrido telefónicamente muchas partes del Latinoamérica y Estados Unidosl; documentando todo sobre la música. Mi podcast lo puede encontrar en todas las plataformas de podcast para iPhones y Android. De igual forma le invito a que visite mi pagina web. www.musicin2flavors.com. Tengo dos grabaciones listas para subir y varias que se están cuajando con músicos excepcionales. Si quiere mantenerse al día con mis andadas musicales, puede seguirme en Twitter en Music2Flavors. No olviden dejar sus comentarios sobre mi blog y mi podcast. Me fascina leerlos y responderles a sus sugerencias y comentarios.

Esperen el proximo blog sobre Los Cafres.

Capitol Groove Collection, un colectivo musical fascinante

Hace tres días fui testigo de un colectivo de músicos formados por Eli Lev y Emma G, ésta última aparece en el episodio 33 de mi podcast. Había recibido la invitación hace un tiempo y no me había decidido a ir. De igual forma, quería ir a un sitio para comenzar a crear mi portfolio de fotografías y éste podría ser un venue perfecto para practicar. No es lo mismo sacar fotos en un escenario con gran iluminación a uno que es oscuro o semi-iluminado. Este recinto musical se conoce como Ye Olde Fire y sería el sitio perfecto para practicar.

Al escribirle a uno de los músicos, a quien conocí al grabar mi episodio 33, me dijo que no estaba seguro si podría llevar todo mi equipo fotográfico. Al no recibir una respuesta clara le escribí al colectivo directamente y quien me contestó fue Eli Lev. Su respuesta fue en la afirmativa y me pidió que llegara antes de las 20 horas para poder congeniar con el público y los músicos..  

Definitivamente llegué temprano y saludé a Emma G y a Joey quien se alegraron de inmediato al verme. Al entrar a este recinto, que es una casa que permite y ofrece conciertos en un ambiente más íntimo comencé a sacar mi cámara y tomar fotos de la camaredería entre los músicos y público que había llegado. Lo curioso de este evento es que no habían anunciado que era open bar por lo que fue muy buena idea; no queremos a un montón de borrachos molestando a los que estaban ahí por placer a la música.

Ni corto ni perezoso comencé a saludar a los músicos y a uno en particular que siempre lo veo en mi estación de tren y pensé que era profesor de Howard University, su respuesta fue que ojalá me escucharan. Es un tipo bastante peculiar con su vestimenta porque en verano él siempre está con su chaqueta y bufandas y su guitarra electrica sobre su espalda.

El espectaculo comenzó a la hora en punto con Griffin and the Flying, un personaje muy particular por su forma energizada de tocar y utilizar un sin número de pedales para poder crear ritmos tanto de bajos, percusión, acordes con su guitarra eléctrica Gibson, que me recordó a la época de rock pesado que yo escuchaba en los ochentas, para acompañarlo en su recorrido lírico.

Luego de su intervención, y de que varios de los músicos tocaran juntos- una idea genial y muy llamativa de este colectivo - le tocó el turno a Eli Lev con su guitarra acústica y un baterista. A la energía dejada por Griffin, como barco que huía de la tempestad, vino la calma de la música de Eli. Su voz fue brillante, su ejecución fue limpia y con unos acordes en la guitarra que me dejaron con ganas de escuchar más de su estilo. Eli terminó su presentación acompañado de una chica que toca la guitarra acústica, en este caso no tocó instrumento alguno, y tiene una voz prístina. Su timbre es casi perfecto y su proyección fue fenomenal. Esta presentacion cerró con broche de oro los veinte minutos de participación musical. 

Luego de la presentación de Eli, se hizo la presentación del libro de Mark DeNome, un joven empresario de Virgina del Oeste que quiere hacer una diferencia en un país polarizado. Nos explicó de que va su libro, qué espera conseguir con el mismo y cómo quiere hacer la diferencia en un país que no ha superado la Guerra Civil, o al menos no sabe disimularlo. ¿Les dije que el evento era uno de pensadores y músicos liberales? Lo pase por alto entonces, pero sí, la mayoría ahí eramos personas que amamos el arte y creemos en las libertades individuales y colectivas.

De forma inmediata una de los fundadores de este colectivo subió al escenario: Emma G. Emma, una chica de Nueva Zelandia, nos cautivó con su proyección escénica demostrando porqué es considerada una de las mejores street performers de Washington DC. Nos deleitó por veinte minutos con sus grandes canciones que relata el poder de una mujer ante un mundo machista. Con ella, nuevamente, el colectivo se le unió a la tarima y para tocar una de sus canciones. La velada con Emma terminó con ella en el piano para interpretar King for a day. De más está decir que el público la reconoció de inmediato y los aplausos y gente bailando fue la norma durante este recorrido lírico.

Una vez terminada la presentación de Emma apareció en escena Silence Echoez, a quien yo conozco por su nombre real Joey Jenkins. Este fue otro músico que me tomó por sorpresa. Sabía que era percusionista, pero desconocía de su calidad lírica y como guitarrista.  Joey, en todo momento que el colectivo requería de un baterista, se unía sin titubeo y demostraba su humildad como percusionista sin sobreponer su ritmo sobre los de otros músicos. Sus canciones eran de un contenido social y urbano, nos relataba sus experiencias vividas en su corta trayectoria y definitivamente es un elemento esencial para este colectivo

Como dije, Joey se unía, cada vez que se requería, al grupo; esto no era una sorpresa para mí, mas el saber que ellos habían practicado por unas cuantas horas unos días atrás sí lo fue. Todo este ensayo me demostró que este colectivo es el resultado perfecto de una formula química creada en un solo intento y que le auguro buenos frutos.

Una vez finalizada este ensemble musical  con Joey en la guitarra, se unió al festejo Robert Ax, cuya foto aparece más arriba, y a quien veo todos los días en el metro. Comenzó con una balada en su guitarra acústica roja la cual se nota que ha sido acariciada en una infinidad de veces por él. Con Robert tuve un popurrí de sensaciones. Intepretó blues, hip-hop y hasta funk en su estilo particular de tocar. Su mano izquierda en el cuello o brazo de la guitarra era maravilloso, me parecía un encantamiento del cual no me podía librar o no quería librarme.  En un momento subió su pareja que nos deleitó con los graves de su bajo, su ritmo y sonrisa que inundaba este recinto musical. Robert y su pareja fue el binomio perfecto para explotar nuestras sensaciones auditivas. 

Una vez finalizado este enredo musical, subió al escenario Music Giff. Este músico con su guitarra Córdoba y vestido de forma impecable era la nota surreal que faltaba al genio colectivo. Su sobriedad musical y seriedad le dio un toque de profundidad al evento y luego vino la fiesta cuando se le unió un saxofonista, Robert Ax, Griffin y Emma para cerrar con broche de oro la fiesta musical privada que haya disfrutado jamás. 

Espero que haya más eventos como este por parte de este colectivo y que ellos continúen deleintándonos con su música como solistas y entidad grupal. Hace falta más colectivos como estos y que promuevan las artes de una forma amena y sana, a diferencia de los conciertos en estadios o bares en donde el sonido se pierde o distorsiona. A veces dos amplificadores es suficiente para que nosotros, los que apreciamos la música, podamos disfrutar y comprender el mensaje que hay en ellas.

Jazz, entre el fuego y el frío

Foto tomada por Jaime Riera

Esta semana de vacaciones forzadas de mi segundo trabajo, ese que usted sabe que me aburre, me dí a la tarea de ponerme al día en las redes sociales, en este foro y en visitar lugares con música en vivo para crear mi portafolio de fotografía. Digo para poder presentarme como fotoperiodista de verdad ya que tengo las credenciales. 

Como mi página de Facebook se ha convertido más de asuntos de prensa y músicos, Christiana Drapkin me invitó a un evento musical que siempre toca anualmente en un centro de envejeciente.

Foto tomada por Jaime Riera

Si ,a lo mejor usted dirá: pero eso no es un venue en el argot del gringo, pero para mí cualquier excusa para escuchar jazz es buena y Christiana es de esas personas que realmente se entrega y domina el escenario con su estatura. Christiana, una alemana americanizada y sin acento alemán tiene una presencia fuerte en el escenario le va a dejar a usted con más ánimo de escuchar su melodías y voz melosa en el jazz. 

La primera vez que escuché a Christiana fue en un viñedo y yo me acerqué a ella para charlar y conocer más de ella. Pero en verdad debo admitir que lo que me cautivó de ella fueron unas gafas oscuras bien hippie y le dije: I am in love with you and your glasses. Claro, ese comentario no fue un acto de lisonjeo sino fue genuino y la quería tener en mi podcast. Ella fue una de las primeras que participó en mi podcast y fue para octubre de 2017. 

Ayer el evento fue magnífico. El repertorio de Peggy Lee, una cantante de jazz de los 1950 y 1960 fue cautivante. Christiana nos enamoró a todos con canciones como He's a Tramp, It's a Good Day, Big Spender, entre otras. Fue una tarde única de una hora de duración. Entre canción y canción Christiana nos contaba una historia de Peggy Lee, entre ellas como le ganó la batalla a Walt Disney en las regalías.

Ella estuvo acompañada en el piano por Harry Appelman a quien vemos aquí y en donde en unas de las representaciones de Peggy Lee demostró su dominio en el teclado. En el bajo, Bob Shann nos dejó hambrientos de más de su azote pulsado en ese bajo. 

Christiana, al igual que otro músico apasionado, se la pasa constantemente reinventandose y buscando música que nos alegre y nos ponga bailar, como ocurrió ayer. Si en algún momento se le ocurre visitar Washington DC, procure buscar donde Christiana Drapkin estará tocando porque la va a pasar bien con ella. 

A Christiana la pueden encontrar en su página de Facebook, Christiana Drapkin Sings o en su página en la Internet: http://www.christianadrapkin.com/bio.htm.

Nos veremos en la próxima entrada que aún la musa no llega a visitar mi alma creativa.

De Tierra Caliente es que viene el sabor

Como dije en mi cuenta de Twitter, el 6 de mayo fue a un viaje especial para mí porque iba grabar un episodio con Rafael Pondé, un talentoso músico brasileño del cual hablaré en otra publicación. Se supone que esta publicación lo hubiera escrito ayer, pero las fuerzas y la musa no me llegaban; un proceso muy distinto al que le ocurriría a un intelectual o músico profesional.

Este viaje tenía dos propósitos: hacer la entrevista a Rafael y visitar la primera ciudad que me recibió en el 2012, Filadelfia (la Ciudad del Amor Fraternal). 

Toda la ruta fue por la US-95, la ruta nacional que me llevaría paralelo a la línea del Amtrak. Esta ruta la conocía a la perfección porque la había hecho varias veces en tren y en carro; aunque tenía el GPS puesto por si acaso tenía que desviarme por algún tráfico (el GPS es mi dios cartográfico). Mi emoción comenzó a agitarse cuando pasé el Aeropuerto Internacional de Filadelfia, avisté el skyline, de la ciudad al pasar paralelo a Society Hill y a Penns Landing y tomar la ruta para Girard Avenue en dirección a Fishtown. No me fue difícil encontrar un espacio de estacionamiento en Fishtown, esta área la conocía pero no como la palma de mi mano. Al encontrarme con Rafael en su apartamento y terminar la grabación, él hizo arreglos para conocer a un amigo de él que es músico y es la razón de su permanencia en esta gran ciudad: Bronson Tennis, el gringo como le llama su esposa Caro Canción.

Foto tomada por Bronson Tennis el 5/6/2018

Como no sabía dónde Bronson se encontraba, puse la dirección en el GPS y me cruzó por el Barrio Latino, perdón boricua. Los sonidos de música alta, la gente mecaneando (trabajando en el motor del carro), frituras en la calle, las banderas puertorriqueñas y hasta un mural de Pedro Albizu Campos y de Papo Buda me preparaban para la sorpresa de la tarde. 

Mientras pasábamos por debajo de las vías del SEPTA, yo le decía a Rafael que esta área la conocía. Cuando llegamos a un área boscosa le dije, pero si este parque es Fairmount Park y cerca está la Universidad de Filadelfia. Cuando nos metimos en Lincoln Drive, mi excitación era notable. Toda esta área la había recorrido en bicicleta en un sin número de ocasiones; eran las dos de la tarde cuando llegamos a Mount Airy.

Al llegar a la casa, lo único que me pasaba por la mente, era que iba a tener que hablar inglés y hacer una segunda grabación en ese idioma. Para mi sorpresa me topé una casa de gringos que hablaban español y portugués. De golpe los acentos colombianos inundaban la atmósfera y estaba incrédulo de que un barrio tan prominente en Filadelfia se escuchara tanto este idioma. De inmediato Rafael comenzó a presentarme y los holas y es un gusto llovían por todos lados. Estaba en mi estanque favorito, era feliz porque esta bofetada latina me auguraba una velada vespertina fabulosa, y no me equivoqué. Me sentí en casa como Vicente.

El dueño/anfitrión de la casa se encontraba en la azotea (roof deck) charlando con otros invitados. Al bajar de ella, nuestra conversación fue una combustión espontánea. Bronson y yo hablábamos en inglés y él me empieza a hablar del Gran Combo, Ismael Rivera y la Fania -por mencionar unos pocos- y en ese momento le dije, un momento tenemos que grabar esto, fue en ese momento que Bronson me demostró que el tenía la sazón caribeña y que conocía más de la escuela vieja de la Salsa que yo mismo. Incluso, en un momento de la grabación me soltó el nombre archivado en mi mente de Benny Moré, ahí me despojó de mi escudo protector y estuve a punto de hacerle una reverencia como digno representante de la música caribeña. Pero no todo le pertenece, ha recibido mucha influencia de su gran Caro Canción (su nombre artístico). Ella es una enciclopedia ambulante sobre salsa que le da tres patadas al más ducho de los boricuas y quienes, como equipo bien formado, me despojaron de toda oportunidad de improvisar y poder hacer una grabación extendida; ergo me quedé estupefacto. Las miradas de ellos eran cómplice de una formula mágica que produce el amor entre dos seres humanos y que disfrutan de la música. Si no me cree, debe escuchar al gringo cantando merengue con su acento y como describe la receta de Caro Canción. En cierta forma Rafael me hizo una encerrona (I am not holding any grudge on him, I loved it) que me demostró que uno nunca está cien por ciento preparado para sorpresas como esas, y son las mejores sorpresas del mundo. 

Bronson y Caro son unas personas encantandoras, su hospitalidad fue muy especial para mí y estoy muy agradecido por ella. En esta tarde encantadora en Filadelfia la charla se tornó lo mar de interesante. Hablamos sobre los rumbos tomados por Bronson por la Argentina y Brazil y los encuentros musicales a los cuales se topó. Su curiosidad musical se nota de lleno en sus líricas y en las anécdotas contadas por Caro. Como dice ella, el gringo (como le llama cariñosamente) tiene un oído bien agudo que registra y graba todas las palabra y sonidos para incorporarlos en la lírica , una muestra de eso la notamos en su más reciente producción discográfica. Tienen que comprarlo y escucharlo para entenderlo. Un pista es Caro Canción.

La forma en que este gringo ha traído la música y ritmos latinos a la Filadelfia de Ben Franklin ha tomado al barrio boricua por sorpresa; como si recreara el Boston Tea Party pero en Penns Landing. Evidencia de este asalto musical lo tenemos cuando me relató la forma en que conoció a Edwin "Papo Buda" Rosado. No les voy a contar esta historia porque luego no escuchan el podcast, pero les puedo adelantar que este percusionista terminó siendo miembro de De Tierra Caliente y es genial. El grupo está compuesto por mis anfitriones, Papo Buda (percusión), Steve Cochran (bajo y voces) y Eubie Nieves (flauta).

Al Bronson decirme que el primer disco de la banda era Nadie es Profeta, de inmediato fui a comprarlo en iTunes.

El disco tiene diez canciones y les auguro que desde que comience a escuchar El Sonido (la primera canción) el enganche va a ser de inmediato. Va a encontrar el sonido latino por todas partes y no podrá zafarse de él, como hechizo de un aprendiz de brujo en la casa del trompo. Va a mover el esqueleto en donde esté, como yo hice en pleno tren. Ya entenderá cuando lo escuche e internalice que  ellos hacen una nueva canción con un ritmo que se explota como lo que los Pop Stars tienen. El recorrido de música en este nuevo disco le va a dejar con más ganas de escuchar más de ellos. La percusión de Papo Buda, la guitarra de Bronson, las voces de Caro, el bajo de Steve y la flauta de Eubie se escuchan de forma limpia y sin granulación, como la fotografía de una Morenita tan bonita que lleva en su cartera y que le inspira a escribir un canción para esa chica que usted ama.

Ya habiendo escuchado el primer disco de ellos, me di a la tarea de escuchar Traigo Alegría antes de escribir este blog y luego de escucharlo 3 veces, la penúltima fue anoche y esta mañana mientras escribía este blog lo cual ya son cinco veces escuchado (pero quién está contando). Nuevamente, es un disco lleno de sabores latinos como si estuviera debajo de un palo de mango al bajar de Bogotá e irse a Cartagena para comenzar a volar rítmicamente. Vemos como Philly, Brazil, Colombia y Puerto Rico se conjugan en un solo sonido. La salsa, samba, el jazz, la rumba y el ritmo afro-caribeño de este grupo es increíble porque trae ese lenguaje pícaro de nuestra cultura que se había perdido y que ciertos géneros deberían de adoptar para poder regenerarse y dejar la mediocridad sonora de líricas violentas y sexistas. Les debo admitir que hacía tiempo que no escuchaba una lírica latina tan limpia y una salsa clásica. La conspiración de esta banda ha logrado un resultado jugoso y sabroso. Este disco celebra la vida con Traigo Alegría y nuevamente nos deja con ganas de escuchar más. Si fuera a darle una crítica negativa sería que me han dejado con un hambre de escuchar más de esta banda en donde su ritmo ha roto con todas las fronteras geográficas y de querer vivir en Filadelfia para convertirme en su groupie. 

Y si usted cree que un gringo no puede ser Taíno,  lamento decirle que se ha equivocado. Este grupo taíno, arahuaco, amazónico y de payador adoptado por Argentina nos van a dejar con ganas de saborear más de su música picante, como es nuestra sazón. Para mí, ambos discos son un aperitivo y esperaré con ansias locas el plato principal. Así que fasten your seatbelts baby (lírica de Pop Stars) porque la mezcla de lenguas y ritmos en esta música lo va a dejar con ganas de escuchar más de De Tierra Caliente y de sacar la polilla de su cuerpo y moverse al ritmo afro-latino que esta banda de la Ciudad del Amor Fraternal le ofrece. Recuerde que escoba nueva barre bien para que recoja la polilla y que debe escucharlo con agua sin hielo, pero con limón.

Ya son 36 episodios y vienen más

Cuando inicié esta aventura musical de grabar episodios jamás imaginé el giro que iba a tomar mi vida. Puedo decir que mis inicios en el mundo del podcast era bastante tímido. 

Cuando tuve la idea de hacer un podcast el mismo estaba girando en torno al Derecho. Me puse a pensar en lo tedioso que podría ser, los muchos caveats que tenía que incluir en cada segmento y cómo lo haría relevante e interesante para la audiencia. De igual forma, había escuchado muchos podcast en inglés y me daba cuenta que el contenido de esos podcast eran superior a mi idea original y que iba a ser otro podcast en un universo temático un poco limitado a una audiencia. No es como el tema de tecnología que atrae a un sin número de personas. 

Fue en este divagar, que al mudarme a Maryland, luego de dos años en Nueva York coqueteando con diferentes ideas y una caída estrepitosa en mi bicicleta, que durante una de mis clases de guitarra se me prendió la bombilla para hacer un podcast sobre música. Pero, ¿qué tipo de música? Ahí fue que Puri me dijo porqué limitarlo y no hacerlo general. Es cierto, porque limitarlo. En ese mismo instante comencé a bajar podcast sobre música y evaluar su formato. Me di cuenta que el cielo era el límite en este mundo musical y no lo quería limitar. En un momento dado puse una encuesta preguntando a la audiencia de Twitter si preferían un podcast en un solo idioma o en dos idiomas. Ganó el de dos idiomas. Los que votaron en contra sé quienes fueron, pero, como siempre he dicho, los movimientos vanguardistas y cambios surgen a base de la oposición de la mayoría. Me arrojé de lleno al foro de los leones podcasteros.

Fue en la Colección de Música de la Biblioteca del Congreso que mi primer episodio se cuajó. El primer episodio debería ser en inglés y sobre un tema que a la gente le motivaría: béisbol y música. Jamás pensé que con el episodio primogénito iba a haber tantas descargas inmediatas. Me maravillé con las descargas en Japón y Reino Unido. Fue en ese instante, aun con la timidez de un novato, que me di cuenta que había potencial para continuar caminando por esta ruta musical.

Admito que al escuchar los episodios de ahora y los primero existe una diferencia abismal en cuanto a contenido, sonido y otros elementos que han mostrado que domino mejor esta programación que al principio. Ya no recurro a quien fue mi mentor en este universo, ya me las apaño yo solito en dominar las distintas plataformas y equipos. He mejorado los equipos de grabación, he superado el miedo de preguntar y contactar a mis invitados directamente, no me importa si me rechazan el participar, las críticas las acepto con humildad y he madurado en mi conocimiento y recorrido musical. En estos momentos de mi vida, me siento como Violeta Parra, necesito apresurarme para lograr tener más episodios y poder charlar con más gente y aprender de ellos.

Ya son 36 episodios los que están disponibles y 3 que han sido grabados por adelantado y que subiré en su momento. A ustedes, mi audiencia, gracias por visitarme, por escucharme y por ser fieles seguidores y montarse en la guagua/autobus musical que he diseñado para el disfrute de ustedes.

Como siempre digo al final de cada episodio, recuerden visitarme en mi página de la Internet: www.musicin2flavors.com o en mis cuentas de Instagram: jaimearturoesq y music2flavors para que vean mi faceta de fotoperiodista y de comentarista rabioso en Twitter: Music2Flavors.

La Quena, mi nueva chica instrumental

Es harto conocido por mis amigos cercanos mi afición por los instrumentos musicales. Este era una afición que estaba como el sueño de Rip Van Winkle, con la diferencia que mi sueño no fue en los Catskill como tampoco me levanté en un país que ganó la independencia. Este despertar comenzó en Filadelfia y aún continuo en ese proceso de despertar a través de las piezas que interpreto en mi guitarra y con el podcast. 

Como le he dicho a Puri cada vez que termino de grabar un episodio -ya voy por treinta y cinco- el podcast me ha abierto un abanico de oportunidades para conocer músicos, instrumentos y libros que no había imaginado o esperado que conocer. Incluso, había gente que decía que mi podcast era algo imposible de hacer y que iba a ser pasajero; cuán equivocados estaban. Cuarenta semanas después puedo decir que sigo con el mismo entusiasmo y que tengo archivado dos episodios grabados y voy a grabar cuatro mas en dos semanas. Esto seguirá...

Pero dejemos esto a un lado. En el episodio que grabé con Pilo García (Episodio 29 de Music in 2Flavors) fue el momento épico que me empujó a conocer más sobre la quena. Al escuchar la quena de Pilo, comencé a indagar más sobre este fascinante instrumento de viento en bambú. Mi camino no fue difícil gracias al Internet y a mis duendes cibernéticos que me ayudaron a encontrar información sobre quenistas y libros de métodos. Fui conducido de la mano de Pilo cuando conocí a Pancho Díaz y a través de él conocí a Alejandro Andreu; dos increíbles individuos; ellos saben que estoy muy agradecido de todo lo que han hecho por mí, musicalmente hablando. No tomó mucho tiempo en concretarse la transacción y la correspondencia entre los tres, la cual fue eficiente y rápida. Ambos fueron personas sumamente pacientes, educadas y honestas que me ilustraron y educaron en la selección de la quena. Incluso, soy el primero que tiene una quena de Alejandro en Estados Unidos. Si usted quiere una, le recomiendo que hable directamente con él o me pregunte como contactarlo para ayudarlo.

No les voy a ocultar mi fascinación y alegría por estos objetos musicales valiosos, tan pronto abrí nuestro apartado de correo y ver la llave del apartado de cajas grandes, Me dije a mi mismo: una de dos, o este es el paquete de Puri y mi paquete. Como crío desesperado por abrir los regalos de Navidad (yo me levantaba a las 2 de la mañana a ver los regalos porque creía que Santa Claus llegaba a casa a las doce de la medianoche) abri apresuradamente el apartado y al toparme con la caja barrón sabía de inmediato que la procedencia del paquete era de Buenos Aires, Argentina. No les miento que comencé a brincar y a gritar en el vestíbulo de mi edificio y la gente mirándome como bicho extraño. Subí de inmediato y abrí el paquete y comencé a sacar fotos y compartirlas con Alberto y Pancho. Así soy yo, el individuo que ha dejado la amargura a un lado y las cosas pequenas de la vida le alegra ya; porque la música me ha dado un giro completo y distinto a mi vida. 

De forma inmediata me puse a leer el primer manual que obtuve de Pancho, son cuatro en total con un disco CD. El me había ofrecido una versión digital, pero como buen aprendiz soy reacio a leer de un libro de métodos de forma digital. Pancho coincidió conmigo. Como soy testarudo y cabezón le dije que quería todos sus libros. Les adelanto que comencé por el primero que es la Iniciación a la Quena. Este es un manual bien sencillo de seguir con gráficas y fotografías que lo guía a aprender a tocar este instrumento. Lo mejor que tiene el libro, es que Pancho les advierte que al principio el sonido no saldrá, que hay que ser paciente y estar relajado. Créame, él tiene toda la razón, va a tomar tiempo. Los otros libros los hojee y son una infinidad de partituras y métodos que lo conducirá, si es disciplinado, a dominar este instrumento. Una advertencia, Pancho Díaz lleva un montón de años tocando la Quena, así que déjese guiar por él y sea paciente; la prisa no conduce a nada y es mala consejera.

En cuanto a mi quena, les adelanto que es preciosa. Es puro bambú en Sol mayor y su estuche es espectacular. El estuche está forrado en fieltro en su interior y por el exterior es cuero. En ambos extremos hay tapas de madera de la casa de Amauta. La Quena es lo que esperaba que fuera, sencilla y con un brillo único. Sus orificios, seis en la parte superior y uno en la inferior, son perfectos para producir las notas. Lo curioso, al repasar a vuelo de pájaro el libro de La Quena, Investigación y Método de Pancho Díaz, me he topado en alguna de las partiduras, que a veces algún que otro orificio se tapa a medias para crear una nota distinta; si me equivoco no dudo que Pancho me corrija esta entrada. La construcción de la quena es justa para lo que yo quiero y para entretenerme en las próximas semanas que esté solo en casa.

Como ve, querido lector, tengo taller de aprendizaje por delante, quiero crear nuevas conexiones sinápticas y aprender nuevos instrumentos. La dedicatoria de Pancho en su libro tiene un significado especial porque recoge esta nueva etapa de mi vida: mi interés por aprender la música de mis hermanos latinoamericanos e intentar aportar a la cultura a través de mis escritos, fotografías y el podcast.

Si aún no me ha escuchado, suscríbase a mi podcast Music in 2Flavors y escríbame una nota si le gusta o no.  La música es un bálsamo de alegría, se lo garantizo yo.

Por esos mundos musicales

Ya había comentado en mis redes sociales y a algunas personas en mi nuevo lugar de trabajo que si volviera a nacer, hubiera escogido una profesión distinta a la de abogado. Y no me malinterprete cuando digo esto, las leyes me fascinan pero de igual forma me apasiona la comida y la música. Si ponemos estos tres elementos en una balanza, es difícil saber cual tendría mayor peso.

En estas últimas semanas he estado tan activo en charlas grabadas, contactando músicos y comprando materiales y recibiendo otros tantos que no sabría como empezar. Este mundo del podcast me ha abierto un abánico de oportunidades de conocer e intercambiar impresiones con músicos de diferentes niveles que me dejan perplejo. Jamás imaginé que mi entusiasmo por aprender sobre música fuera tan exagerado, y cuando digo exagerado es en el mejor de los sentidos.

Estas mismas experiencias me han movido a modificar mi biblioteca legal a una musical, en la que visito diferentes librerías para adquirir libros sobre diferentes géneros musicales, libros sobre musicología, partituras y una infinidad de diferentes objetos relacionado a la música, entre ellos una quena.

Estas próximas semanas mi podcast toma un giro inesperado, hablamos con una pianista que decidió aprender a tocar el bandoneón y vendrán más sorpresas del Canadá, Argentina y España, por mencionar unos pocos. Los invito a seguirme en Music in 2Flavors o en mi página www.musicin2flavors.com.  

En la búsqueda de más música

Luego de que la semana pasada terminara en un colapso total de una serie de planes, de que la Fortuna volviera, con su despiadada bofetada, me tumbara al piso y me hiciera sentir que no tenía valor alguno, tuve que recoger fuerzas de dónde no tenía y levantarme. Ese decir de Michelle Obama de que when they go low, we go high resonaba en mi mente pero no me ayudaba para nada. Eran palabras huecas dichas por una persona desde una posición de privilegio. Ese ha sido siempre mi vida, no estar en posición de privilegio alguno. 

Pero dentro de todo este pesimismo, seguía en mi mente el poder lograr otro episodio para mi podcast. El detalle es que no encontraba fuerzas ni forma de crear un episodio. No me sentía inspirado. Mi moral fue ciertamente herida mortalmente y lo único que me pasaba por la mente era coger mis bártulos y largarme a buscar fortuna sin dinero alguno a otro país. 

Foto tomada por mí, aunque usted no lo crea.

No obstante, ayer me decidí buscar sanar las heridas producidas por una supremacista blanca y comenzar a la faena de buscar empleo mientras escuchaba podcasts. Empecé por el de mi gran amigo, Manolo Matos de Cucubano http://www.cucubanopod.com/ y luego terminé escuchando a Rita Moreno en Marc Maron, http://www.wtfpod.com/. Las heridas, a pesar de que fueron profundas, sentía un alivio, pasajero, pero lo sentía. 

Una de las cualidades de la música es que sana heridas, aunque toma su tiempo en cicatrizar y no dejar marcas, pero las sufridas hace una semana dejarán una cicatriz imborrable y luego de escuchar al POTUS, más profundas son. Pero no empece a esto decidí, a súplicas de Pichurri, agarrar la guitarra y empecé a tocar. Llevo varios meses memorizando valses clásicos y cada vez que los toco, Pichurri me pide atención y la subo al sofá y ella se acuesta a mi lado. Ayer no fue la excepción, toqué varios valses y entre ellos uno de Carulli y luego otro de Galegari. Ella estaba en éxtasis y yo me sentía bien; entonces me dio por crear una composición romántica y suave la cual ella, gustosamente, cambió de posición y comenzó a roncar.  No niego que la grabé y a lo mejor la subo algún día para deleite de ustedes. Fue varios intentos de lograr la perfección de los acordes, y lo que descubrí fue que con los acordes más sencillos, se crea la mejor música.

Así es la música, como el alcohol, embriagante y necesario para dejar de pensar en el dolor causado por extraños.

Cierre musical del 2017

Casi acercándonos al final del 2017, un año repleto de altas y bajas en todos los aspectos, no me puedo quejar con el rumbo que ha tomado mi vida. A pesar de que me vi forzado a tomar una "sabática" de mis clases de guitarra con Magdalena Duhagón, mi podcast ha sustituido ese vacío musical que tuve que poner en hold. Este proyecto ha sido uno que ha estado en pleno desarrollo desde julio y se ha notado los cambios.

No dejo de escuchar mis episodios para ver mis flaquezas o debilidades de mis charlas y las fortalezas, que en muchas ocasiones necesitan un poco de ajuste aquí o allá. Aun me queda mucho por caminar, pero nadie me dijo que el camino iba a ser fácil. El tirarme yo solo a aprender sobre sonidos, uso de equipo nuevos para mejorar la calidad de las grabaciones, el contactar a personas para poder hacer episodios en español o en inglés consume tiempo. Pero la satisfacción de ver que los episodios son descargados en diferentes

Esta es la descarga en Ivoox de una semana 

puntos del Mundo es suficiente. Jamás pensé que gente en Japón, Arabia Saudita, Uruguay, Perú, Taiwán, Rusia, España, Alemania y hasta en la India, por mencionar unos pocos, fuera a ser parte de mi audiencia.

A todos mis invitados en mis episodios en inglés y en español y a, ustedes, mi audiencia podcastera, gracias por haber participado conmigo en esta aventura y por escucharme. A todos les deseo una Felices Fiestas y que todo lo que ustedes se propongan se logre.

El 2018 lo comenzaré escribiendo de mi experiencia en el concierto de The Roots, una banda de Filadelfia y que es la banda oficial del Tonight Show con Jimmy Fallon. Hasta mi próximo escrito y recuerden escuchar los mejores clips de mis episodios, que pronto subiré.

Una aventura llamada Nashville

Como he dicho en mis redes sociales, hace exactamente dos semana visité la ciudad de Nashville, Tennessee. Estaba como un niño en una juguetería o dulcería entusiasmado. El camino fue largo, manejamos alrededor de 10 horas con varias paradas para poder descansar y estirar las piernas.

Una vez llegamos al paraíso musical, mis sentidos se expandieron de forma inusual. Sentía como mis neuronas se activaban al máximo como esponja que absorbe el agua. Las luces en la calle Broadway y la música que se escuchaba de cada bar y que se podía presenciar desde la calle auguraba una experiencia única en mi vida que me hizo olvidar de todos mis pesares. 

Cuando chico escuchaba a Johnny Cash y veía Nashville Network en los años ochenta. Una cosa es presenciarlo y escucharlo en una tocadisco o verlo en una pantalla y otra era escuchar esa música en vivo y por grupos que sonaban espectacular. Esta visita no solo fue de ir en barra en barra para escuchar música sino también tuvo su poquito de cultura al visitar varios museos.

Foto tomada por Jaime Riera

Uno de esos fue el Country Music Hall of Fame Museum y RCA Studio B donde grandes artistas grabaron un sin número de éxitos. Sobre esta experiencia voy a hablar un poco en la introducción de mi episodio número 16 de Sarah Marie Hughes. El presenciar y ser testigo en admirar el sin número de instrumentos musicales, discos de oro y platino, la ropa flashy country y los afiches de música country que son unas bellas obras de arte gráfica.

Foto tomada por Jaime Riera

Otros de los sitios que visitamos, altamente recomendado por Manolo Matos, fue el Ryman Auditorium. El pasear por los camerinos, escuchar las historias ocurridas ahí, el pisar el escenario mismo y soltar algunos acordes con una guitarra sin una de sus cuerdas y continuar viendo y leyendo descripciones de guitarras y banjos fue algo indescriptible.

Para cerrar el círculo en el buckle belt de los estados sureños en música, me resta visitar Memphis y su famosa Calle Beale. 

Una experiencia musical a Takoma Park, Maryland

Cada vez que interactuo con alguien sobre música todos mis sentidos se expanden; es como sintiera mis neuronas conectarse electricamente y comenzar a absorber todo a mi alrededor. Esto mismo me pasó cuando esperando a que House of Musical Traiditions abriera me puse a pasear por este pequeño centro cultural donde se escuchaba a gente en un evento de Capoeira en Roda Movement y de repente Bobby (BMad) salió un momento de su estudio de radio a charlar conmigo. La experiencia de hablar con un conocedor de jazz y ver su trabajo por unos quince minutos fue un evento indescriptible. Mi experiencia musical en Maryland ha sido exquisita. No me puedo quejar. 

Conocer en una breve sinopsis la labor de WOWD, Takoma Radio 94.3 FM fue única. Yo no sé cuánta gente tiene esa experiencia o cuán recurrente sucede cuando alguien sale a charlar contigo y habla, con un orgullo inexplicable, de su labor de difusión radial del jazz. Es increíble que ambos interactuamos y se nos notaba la pasión que tenemos sobre la música. Incluso Bobby me dio unos consejos de que estaciones de radio escuchar para saber más sobre jazz y que venues debo visitar. En adición, me habló de las facilidades con que cuenta para presentaciones, grabaciones e incluso del entrenamiento que proveen para aquellos que quieren tener un programa radial, algo que me está cruzando la mente en estos momentos. La corta charla con Bobby me ha abierto nuevas avenidas a la música y nuevos intereses. 

A Bobby lo pueden escuchar todos los sábados de 10 AM a 1 PM en This Music. Otra programación disponible de Takoma Radio 94.3 FM es la noche rockera de 10 PM a 2 AM todos los sábados; y los jueves pueden escuchar tango a las 5:00 PM.  Si quieren conocer más sobre la programación visita su página en https://takomaradio.org/program-schedule. De paso, no tienes que vivir en Montgomery, Prince George o Frederick para escuchar esta fabulosa estacion radial, la puedes escuchar en tu computadora en cualquier parte del mundo.

Definitivamente, me considero una persona agraciada desde que me adentré en el mundo de la música. He conocido a un sin número de personas y he podido interactuar con todos ellos y me resta un mundo entero por recorrer.

Mi charla con un juglar del siglo XXI

Foto tomada del pérfil de Emilio Villalba
con su autorización

Este episodio lo había grabado hace un tiempo, creo que fue para finales de agosto o principios de septiembre. A Emilio lo conocí a través de Asier de Benito, con quien hablé en el episodio número 4 de mi podcast:

http://us.ivoox.com/es/20358441. 

Nuestra charla se dio en un ambiente hogareño, en mi caso desde mi habitación donde tengo mayor tranquilidad; y Emilio, desde su hogar en Sevilla rodeado de sus instrumentos musicales. 

Al que no conoce a Emilio, es una persona fascinante con quien se puede platicar sobre música. No solo es un músico profesional que se dedica a interpretar música histórica o antigua, sino que su formación educativa es envidiable. En mi charla telefónica con él, nos lleva de la mano de cómo él se ha preparado para interpretar este tipo de música a través de diferentes colecciones que están en líneas. 

Emilio, al igual que un músico aficionado o profesional, tiene una obsesión: poseer innumerables instrumentos y cuidarlos del daño que los cambios climáticos les pueda afectar. Posee sobre 30 instrumentos musicales reproducidos de la época Medieval y la descripción que hace en cuanto a su confección es sumamente ilustrativa del cuidado que requieren. 

Foto tomada prestada de la página
 web de Emilio Villalba
Esta fue construida por Asier de Benito.

Al terminar nuestra conversación me quedé con el ánimo de peregrinar, por un instante, a España para verlo en un concierto y de ahí salir con un grupo e irnos de copas y hablar de música. Como dije, Emilio es un ser maravilloso y no dudo que sus pareja de música, Sara Marina, sea 

No quiero terminar esta publicación sin agradecer a Emilio por su tiempo, la grata charla que me permitió tener con él y por conocer más sobre la música. 

Para saber más sobre Emilio, lo pueden visitar en su página de la Internet: https://www.emiliovillalba.com/.

Mi nuevo instrumento

Fue para el 1984 que había comprado una armónica para aprender a tocarla. La compré en Casa Margarida en Plaza las Américas, el  mismo sitio donde compré mi guitarra Yamaha. Me había propuesto imitar a Roger Daltrey en tocarla y hacer mi propia música. Siempre practicaba en mi cuarto y recuerdo que a mis padres no les agradaba nada mi interés por tocarla. Aun así continuaba tocando sin prestarle atención a su malestar. Para ese mismo año, un compañero de escuela superior me visitaba y me pidió prestada la armónica para tocarla; esa fue la última vez que la ví.

Como todo en mi vida, pasaron muchos años hasta que decidí comprarme un set de armónicas de diferentes tonos. Ya empecé a tocar un poco de música bluegrass y estoy buscando más información para aprender a tocar un poco de blues, que es una de mis pasiones en estos momentos; por algo voy a tomar un curso de blues en la universidad. 

Ya les contaré de ambas experiencias y mi proceso de aprendizaje en una publicación futura.

Nuevamente, gracias a mi fan número uno de Chicago por visitarme.

Una visita a las tiendas de música

Es curioso que a esta altura de mi vida considere ir a las "jugueterías" de música. Usualmente, me escapo a una que otro Guitar Center y cuando veo una que me interese entro para ver lo que hay.

Recuerdo como hoy cuando en el 2013 paseando por la calle Sansom entre la 20 y la 21 en Filadelfia me topé con la tienda de Philadelphia Classical Guitar Store. Salivé e imaginé como un crío ante una vitrina de una tienda de golosinas; las guitarras colgaban en un exhibidor y mi imaginación comenzó a volar. La tienda estaba cerrada, pero el hecho de ver un edificio antiguo con el letrero colgando me remontaba a la descripción que había leído hace muchos años de novelas de la época pre-guerra Civil Española. Mi sed por conocer más resurgió como fénix de sus cenizas.

Fender reposando en nuestra
butaca en Filadelfia
(foto tomada por Jaime Riera)

Ya casi al final de nuestra estancia en Filadelfia, adquirí una guitarra acústica en Guitar Center en Cherry Hill, Nueva Jersey. Al tocarla intenté trazar con mis dedos aquellas pocas notas que recordaba cuando tenía 19 años.

Ya en Nueva York, la historia era distinta. Ahí entré a varias tiendas de música. La que frecuentaba más se encuentra en Mineola, NY que es la clásica Guitar Center donde compré mi Yamaha. la tienda por excelencia para el bolsillo mío. 

D'Angelico
(Foto tomada en NY 
Jaime Riera)

En una de mis escapadas del trabajo en Nueva York, me topé D'Angelico Guitar of America. Al principio me costó trabajo encontrar la tienda porque no hay letrero alguno en el exterior del edificio y para entrar necesitas tocar un timbre tipo apartamento. Al entrar era como estar en un paraíso de guitarras. El sitio era ideal porque tenía un escenario para presentaciones y a pesar de que el sitio estaba vacío, todas las visitas son mediante citas y ahí la dinámica de atención al cliente era de excelencia. Pero mi visitas no se limitaron a ambas tiendas, visité Sam Ash Music en la 34 y Novena en Nueva York. Pero esta tienda no me impresionó mucho. Ahí no puedes probar instrumento alguno sin la supervisión de un empleado, a diferencia de Guitar Center. Claro, una vez tiene al empleado verificando lo que haces con el instrumento te lo quieren vender y eso a mí no me atrajo nada. Claro, el instrumento que toqué en esa tienda fue una guitarra de doce cuerdas Martin, una de las compañías de construccion de guitarras de Pennsylvania que tengo en agenda visitar.

Cuando nos mudamos al área de DC Metro, en especial en Maryland, me topé con la sorpresa de que aquí en DC no hay tiendas de músicas; todas las tiendas se encuentran en el exterior, ya sea Maryland o Virginia. En mi peregrinación visité el Guitar Center en Rockville y pocos meses despues abrieron uno cerca de mi apartamento. 

Chuck Levin Music Store
(Foto tomada por Jaime Riera)

Como no soy una persona de limitar las visitas a una mega tienda  de música, me topé con una pequeña en Greenbelt y otra cerca en Wheaton, ambas en Maryland. La primera Music & Arts es pequeña y no tiene no tiene mucho inventario por razones obvias. La segunda en Wheaton me dejó perplejo porque parecía la vivienda de un hoarder. El espacio a pesar de que es grande, no hay mucha área para caminar o es estrecha. Chuck Levin's Music Store la encontré porque quería probar un instrumento que se hace en Canadá por Seagull Guitars. Ahí, al igual que Sam Ash, si quieres probar un instrumento tienes que pedir permiso a uno de los empleados y éste comenzará a regatear con el precio para empujar la venta. La tentación fue muy grande pero me aguanté de no comprar nada por varias razones: no me gusta que me obliguen a comprar nada y me gusta probar el instrumento sin nadie respirando encima de mí. No voy a negar que me quedé con las ganas de tocar los banjos que estaban detrás de un mostrador que se nota que no son hechos por una máquina de producción en masa. lo malo es que no había nadie en esa área y me decepcionó ver como los banjos se encuentran en exhibición como se aprecia en la foto que tomé. No descarto la idea de visitar una tienda de música especializada en bluegrass localizada en Catonsville Maryland.

Chuck Levin Music Store
(Foto tomada por Jaime Riera)

PD: Una nota de agradecimiento a mi visitante de California. Gracias por leerme y espero poder hablarte por este medio prontamente.